De botellas de desecho a escamas de PET de alta calidad: Mejores prácticas y perspectivas de la industria

Definición y Aplicaciones de las Escamas de PET

Las escamas de PET se refieren a materiales plásticos reciclados pequeños, tipo chip, obtenidos procesando botellas de PET desechadas mediante clasificación, trituración, lavado y secado.

A diferencia de los pellets de PET, las escamas se utilizan para su posterior procesamiento en pellets o para el moldeo por extrusión directa. Los pellets (Pellets/Gránulos) son gránulos cilíndricos o en forma de tira de tamaño uniforme formados al fundir, extruir y peletizar posteriormente las escamas.

Principales Aplicaciones:

1. Industria Textil: Esta es el área de aplicación más grande para el PET reciclado. Las escamas se funden e hilan en fibra de poliéster reciclada (Fibra Discontinua de rPET), que se utiliza para producir ropa, alfombras, rellenos (como para almohadas y chaquetas de plumas) y telas no tejidas.

2 . Industria del Embalaje:

Botella a Botella: Las escamas transparentes de mayor grado se pueden reutilizar para producir nuevas botellas de PET, especialmente para bebidas, permitiendo un verdadero reciclaje de circuito cerrado.

Láminas y Contenedores: Se utilizan para producir bandejas de alimentos, cajas de embalaje transparentes (como contenedores de fresas), blísters, etc.

3. Industria de la Construcción: Se utiliza para fabricar geotextiles, materiales impermeables, materiales de aislamiento y más.

Impacto de la Calidad de la Escama de PET en los Productos Finales

La presencia de contaminantes no poliméricos como PVC o papel puede causar coloración desigual, bordes amarillos, transparencia reducida y obstrucción durante el proceso de fusión. En casos severos, reducen significativamente la resistencia física del producto final.

La humedad residual conduce a la hidrólisis durante el calentamiento y la fusión, rompiendo las cadenas moleculares del PET. Esto da como resultado una disminución de la viscosidad de la fusión (valor VI) y afecta negativamente el brillo y la tenacidad del producto terminado.

La inclusión de escamas de colores mixtos (por ejemplo, verdes o marrones) contamina el material transparente, limitando el uso posterior a aplicaciones de reciclaje de menor categoría.

El contenido excesivo de humedad durante la extrusión a alta temperatura hace que se forme vapor y quede atrapado dentro del plástico, creando microburbujas dentro del producto, lo que compromete tanto la transparencia como la resistencia.

Cómo Producir Escamas de PET de Alta Calidad

1. Abastecimiento y Clasificación Estricta de Materias Primas

• Identificación de Residuos de PET Adecuados: Priorice la compra de botellas de PET empacadas que hayan pasado por una clasificación preliminar. Comprender la fuente y las capacidades de clasificación del proveedor es crucial.

• Clasificación Refinada: Incluso los ladrillos de botellas empacadas requieren una clasificación secundaria.

• Clasificación Automatizada: Utilice equipos avanzados como clasificadores de Infrarrojo Cercano (NIR) para eliminar plásticos que no sean PET, y clasificadores de color para separar las botellas de PET por color. Establezca estaciones de control de calidad manual como complemento.

2. Reducción de Tamaño Uniforme (Trituración/Molienda)

• Triture las botellas de PET en escamas de tamaño uniforme (típicamente 6–15 mm). Las trituradoras húmedas de alta calidad rocían agua simultáneamente para ayudar a la limpieza previa y reducir la temperatura de la cuchilla, asegurando un tamaño de escama consistente y minimizando las partículas finas.

3. Lavado y Descontaminación

• Prelavado y Eliminación de Etiquetas: Use fricción mecánica (removedor de etiquetas) para eliminar la mayoría de las etiquetas de plástico y enjuague con agua fría para eliminar la suciedad superficial y la arena.

• Lavado Químico en Caliente: Cocine las escamas en una solución alcalina a alta temperatura para saponificar y disolver aceites y adhesivos persistentes.

• Lavado por Fricción: Utilice cuchillas giratorias de alta velocidad para fregar los contaminantes residuales.

• Enjuague: Múltiples tanques de enjuague eliminan completamente los productos químicos restantes y las impurezas suspendidas.

4. Separación Eficiente de Contaminantes

• Separación por Flotación-Hundimiento: El PET (densidad >1 g/cm³) se hunde, mientras que la mayoría de las tapas y etiquetas (PP/PE) flotan. Este método elimina eficazmente el material de la tapa.

• Clasificación por Aire (Separador de Aire en forma de Z): Utiliza el flujo de aire para eliminar partículas ligeras (etiquetas, películas, polvo), permitiendo que las escamas de PET más pesadas caigan y se recojan.

• Clasificación de Material y Color: Para requisitos de alta calidad, las escamas posteriores al lavado se someten a otra ronda de clasificación de material y color para eliminar impurezas diminutas y escamas de color incorrecto.

• Corriente de Foucault y Detección de Metales: Instale separadores de corriente de Foucault y detectores de metales para eliminar el aluminio (por ejemplo, anillos de tapas) y metales ferrosos en etapas clave de la línea de producción.

5. Proceso de Secado

• Deshidratación Mecánica: Las máquinas de deshidratación centrífuga utilizan rotación de alta velocidad para eliminar la mayor parte de la humedad superficial de las escamas.

• Secado por Aire Caliente: Las escamas deshidratadas se envían a un sistema de secado por aire caliente. El control adecuado de la temperatura del aire y la duración es esencial para reducir el contenido de humedad por debajo del 1%, evitando al mismo tiempo el aglomeramiento o la degradación térmica.

6 . Análisis de Laboratorio